Di antara deretan pahlawan nasional yang telah mengukir sejarah Indonesia, nama Ki Hajar Dewantara bersinar terang sebagai sosok yang tak hanya berjuang untuk kemerdekaan fisik, tetapi juga untuk kemerdekaan akal budi bangsanya. Lahir dengan nama Raden Mas Soewardi Soerjaningrat, ia adalah seorang bangsawan Jawa yang memilih jalan perjuangan, jurnalisme kritis, dan pada akhirnya, revolusi pendidikan. Gelar “Bapak Pendidikan Nasional” yang melekat padanya bukanlah tanpa alasan; seluruh hidupnya didedikasikan untuk mengangkat martabat bangsa melalui jalur pendidikan yang merdeka dan berpihak pada rakyat.
Artikel ini akan mengupas tuntas siapa Ki Hajar Dewantara, jasa-jasa terbaiknya bagi bangsa Indonesia, serta bagaimana kiprah dan filosofi pendidikannya terus menginspirasi hingga hari ini. Ia adalah panutan yang mengajarkan bahwa pendidikan bukan sekadar transfer ilmu, melainkan proses memanusiakan manusia, membentuk karakter, dan memupuk kemandirian.
Siapa Ki Hajar Dewantara?
Ki Hajar Dewantara lahir di Yogyakarta pada tanggal 2 Mei 1889, dari lingkungan bangsawan Kadipaten Pakualaman. Pendidikan awalnya ditempuh di ELS (Sekolah Dasar Eropa) dan kemudian melanjutkan ke STOVIA (Sekolah Dokter Jawa), meskipun tidak sampai tamat karena sakit. Namun, pengalamannya ini justru membuka cakrawala pemikirannya yang luas dan mendorongnya untuk terjun ke dunia jurnalisme dan pergerakan nasional.
Sebagai seorang jurnalis, Ki Hajar Dewantara dikenal dengan tulisan-tulisannya yang tajam dan kritis terhadap kebijakan kolonial Belanda. Ia bekerja di berbagai surat kabar seperti Sedyotomo, Midden Java, De Express, Oetoesan Hindia, Kaoem Moeda, Tjahaja Timoer, dan Poesara. Salah satu tulisannya yang paling terkenal adalah “Als Ik Eens Nederlander Was” (Seandainya Aku Seorang Belanda) pada tahun 1913, yang mengkritik keras perayaan kemerdekaan Belanda dari Prancis di tanah jajahan, Indonesia. Tulisan ini berujung pada pengasingan dirinya bersama Douwes Dekker dan Cipto Mangunkusumo ke Belanda, sebuah peristiwa yang kelak dikenang sebagai “Tiga Serangkai” yang diasingkan.
Jasa Terbaiknya untuk Bangsa Indonesia
Jasa-jasa Ki Hajar Dewantara bagi bangsa Indonesia sangatlah multidimensional, mencakup politik, budaya, dan tentu saja, pendidikan.
- Perjuangan Politik: Sebelum fokus pada pendidikan, ia adalah seorang aktivis politik ulung. Bersama Douwes Dekker dan Cipto Mangunkusumo, ia mendirikan Indische Partij pada tahun 1912, partai politik pertama di Hindia Belanda yang secara terang-terangan menuntut kemerdekaan Indonesia. Meskipun partai ini dibubarkan dan ia diasingkan, semangat perjuangannya tidak padam.
- Pengembangan Kebudayaan Nasional: Ki Hajar Dewantara sangat menyadari pentingnya kebudayaan sebagai identitas bangsa. Ia banyak menulis tentang kebudayaan Jawa dan nasional, mendorong tumbuhnya kesadaran akan jati diri bangsa Indonesia di tengah gempuran budaya kolonial.
- Pondasi Pendidikan Nasional: Ini adalah jasa terbesarnya. Sekembalinya dari pengasingan, ia mendirikan Nationaal Onderwijs Instituut Tamansiswa pada 3 Juli 1922 di Yogyakarta. Tamansiswa bukan sekadar sekolah, melainkan sebuah gerakan pendidikan yang bertujuan membebaskan rakyat dari kebodohan dan ketergantungan pada sistem pendidikan kolonial yang diskriminatif.
- Menteri Pendidikan Pertama: Setelah Indonesia merdeka, Ki Hajar Dewantara diangkat sebagai Menteri Pendidikan, Pengajaran, dan Kebudayaan pertama dalam Kabinet Republik Indonesia yang pertama. Ini menunjukkan pengakuan negara atas dedikasi dan visinya di bidang pendidikan.
Kiprah di Dunia Pendidikan dan Filosofi “Merdeka Belajar”
Kiprah Ki Hajar Dewantara di dunia pendidikan dimulai dengan Tamansiswa. Ia mendirikan lembaga ini dengan filosofi yang radikal pada masanya: pendidikan harus berpihak pada anak, mengajarkan kemandirian, dan menumbuhkan rasa kebangsaan. Tujuan utama Tamansiswa adalah menciptakan “manusia merdeka” yang berbudaya, mampu berdiri di atas kakinya sendiri, dan memiliki jiwa nasionalisme yang kuat.
Berbeda dengan sistem pendidikan kolonial yang hierarkis dan mengedepankan hafalan serta disiplin ala militer, Tamansiswa menekankan pada:
- Pendidikan Budi Pekerti: Pentingnya pembentukan karakter, moral, dan etika selain aspek intelektual.
- Kemandirian dan Kebebasan: Anak didik didorong untuk berpikir kritis, kreatif, dan mandiri, bukan sekadar mengikuti instruksi.
- Gotong Royong dan Kekeluargaan: Suasana belajar yang harmonis, saling membantu, dan menganggap guru sebagai “bapak” atau “kakak” yang membimbing.
- Pendidikan Berbasis Kebudayaan Lokal: Kurikulum yang memasukkan unsur-unsur kebudayaan Indonesia, bukan semata-mata budaya Barat.
Filosofi pendidikan Ki Hajar Dewantara yang paling terkenal dan menjadi dasar pendidikan nasional Indonesia adalah “Ing Ngarsa Sung Tuladha, Ing Madya Mangun Karsa, Tut Wuri Handayani”.
- Ing Ngarsa Sung Tuladha (Di depan memberi contoh): Seorang pendidik atau pemimpin harus mampu menjadi teladan yang baik bagi peserta didiknya. Integritas, sikap, dan tindakan guru harus mencerminkan nilai-nilai luhur.
- Ing Madya Mangun Karsa (Di tengah membangun kemauan/semangat): Saat berada di tengah-tengah peserta didik, pendidik harus mampu membangkitkan semangat, inisiatif, dan motivasi belajar. Guru berperan sebagai fasilitator dan motivator.
- Tut Wuri Handayani (Di belakang memberi dorongan): Dari belakang, pendidik harus memberikan dorongan, dukungan, dan arahan agar peserta didik dapat mengembangkan potensi dirinya secara optimal. Guru adalah supporter yang memberikan kepercayaan dan kebebasan bereksplorasi.
Filosofi ini menunjukkan pandangan Ki Hajar Dewantara tentang peran guru yang holistik: sebagai teladan, motivator, dan pembimbing. Ini adalah konsep pendidikan yang sangat relevan hingga kini, bahkan menjadi semangat di balik program “Merdeka Belajar” yang dicanangkan pemerintah.
Kesimpulan
Ki Hajar Dewantara adalah sosok pahlawan sejati yang dedikasinya terhadap kemerdekaan dan pendidikan bangsa tak terhingga. Dari kritik tajam terhadap kolonialisme hingga pembangunan pondasi pendidikan nasional yang berpihak pada rakyat, jasanya melampaui batas waktu. Filosofi “Ing Ngarsa Sung Tuladha, Ing Madya Mangun Karsa, Tut Wuri Handayani” bukan sekadar semboyan, melainkan prinsip abadi yang membimbing setiap langkah dalam upaya mencerdaskan kehidupan bangsa.
Sebagai panutan, Ki Hajar Dewantara mengajarkan kita bahwa pendidikan adalah kunci kemajuan, bukan hanya untuk individu tetapi juga untuk seluruh bangsa. Semangatnya untuk menciptakan “manusia merdeka” yang berbudaya dan mandiri adalah warisan berharga yang harus terus kita jaga dan implementasikan dalam setiap aspek kehidupan, demi terwujudnya Indonesia yang cerdas, berkarakter, dan bermartabat.
TAGS: Ki Hajar Dewantara, Pendidikan Nasional, Tamansiswa, Bapak Pendidikan, Filosofi Pendidikan, Tut Wuri Handayani, Sejarah Indonesia, Pahlawan Nasional